18大举行之前，《人民日报》发表十多版的18大专辑，其中有关政治问题的版面有专访房宁的一篇文章。房宁是中国社会科学院政治学研究所所长，是中共左派的主要“文胆”，也被称为胡锦涛的智囊之一。
该采访文章中房宁表示：“大力推进社会主义民主政治建设（沿着中国特色社会主义伟大道路奋勇前进）”，强调“中国民主政治建设要坚持‘三统一’‘四制度’‘五不搞’”。
所谓三统一，即“坚持党的领导、人民当家作主和依法治国的有机统一”，文章解释为何要坚持中共的领导，因为“党的领导是人民当家作主和依法治国的根本保证。实行民主政治不是一个自发的过程，人民群众要成为社会的主人，需要有一个能够代表和反映人民根本利益的政党将自己组织起来，形成自觉的意识和有效的行动，这离不开党的领导。”
而四制度是“人民代表大会制度这一根本政治制度，中国共产党领导的多党合作和政治协商制度、民族区域自治制度和基层群众自治制度等构成的基本政治制度。‘四制度’是发展社会主义民主政治的根本制度保障，具有中国特色和政治优势。”
他说的“五不搞”由吴邦国首先公开讲出来，即“不搞多党轮流执政、不搞指导思想多元化、不搞‘三权鼎立’和两院制、不搞联邦制、不搞私有化。”
来自北京的内部消息，胡锦涛报告中“不走改旗易帜的邪路”，基本上是同一个意思。但因为“五不搞”受到很多批评，尤其是党内改革派的批评，所以没有放入政治报告中。但是胡锦涛背后的智囊也认为，必须维持党的绝对领导。
来自北京的分析认为，胡锦涛善于内部平衡，但缺乏对大事清醒判断的头脑，危机尚未形成立即威胁就绝不会做出改变和调整。
