62岁的李源潮一直被视为“团派”，但本身也是“根正苗红”的太子党；曾与习近平、李克强等一样，当过“下乡知青”，被誉为十八大的“知青党”成员；他与北大帮也沾得上边，曾与上海帮关系密切，与哪个山头都搭得上。可以说是一个“多面”人物。
李源潮被江派暗算
从10月初就有媒体以“独家报导”方式，声称原本铁定入常委的李源潮已经让位于俞正声，但至于原因则语焉不详。
随后，江派在海外放风称，原本预计接替习近平现职国家副主席的入常大热人选、团派干将、中组部部长李源潮被中宣部部长刘云山取代。
此后，对于李源潮“失常”原因甚至冠以是其文革期间曾参加“造反派”，“六四”期间政治立场不稳等所谓历史问题。
李源潮在任团中央书记处书记时，主管的《中国青年报》很有活力，言论大胆尖锐。在八九年六四事件中，《中国青年报》刊登同情学运和学生的文章。当局宣布北京戒严后，李曾冒险跑到报社召集部门主任开会，提醒大家“注意安全”，还教同事出街时若听到枪声要“立即卧倒”。
六四之后，《中国青年报》遭到清算，但李源潮并没有落井下石，而是到报社安抚人员，希望大家同舟共济。
李源潮在六四期间的表现被中共党内保守派指责为对大学生“态度不够强硬”。他的仕途也在六四后停滞不前长达10多年。
港媒引述北京政治观察家报导，李源潮在六四期间所表现出的正义感和同情感，以及他在六四之后所受到的委曲，仕途暗淡饱受冷落。
之后江派在海外放风称，李源潮在海外包养情妇，儿子经商非法获利等“丑闻”。不过有熟知李源潮家庭的人士曾告知媒体，李源潮的夫人是音乐学院教授，是名学者；儿子刚刚20岁出头，尚处学生时代，并无涉及商业活动。
有中国观察人士称，此前从未有李源潮以及家人涉及腐败等方面的任何信息，近期突然冒出这些信息颇为蹊跷，但又并不奇怪。
也有海外媒体称，李源潮“失常”，非情非钱所致，婚外情和钱财只是表面现象。李源潮出局可能与他深度卷入政治内斗有关，包括薄熙来事件和所谓的“令计划事件”。
外界分析团派、改革派失败原因
海外时政评论人士章天亮博士认为，看来江派及中共保守势力孤注一击，胡温败退了。
另有分析认为，胡锦涛为何从军队效忠、地位稳固，到十八大上一败涂地，连自己的人都塞不进常委的地步。究其原因，就是因为保党，不敢以活体摘取器官这一惊 天之罪审判薄熙来及周永康等江派，在江派及中共保守势力的猖狂进攻面前，节节败退，最终败走“乌江”。
章天亮分析，不过，新一届常委人选预示中共加速灭亡，党内通过改革力量延缓解体的努力失败。张德江的温州动车事件、张高丽的天津大火事件、刘云山的媒体审查，都在民间臭名昭著。十八大人选彻底浇灭民间对中共自我改良的期待，极可能加速民间推翻或解体中共的决心。
章天亮认为，李源潮本来是胡温属意的总理人选，现在连常委都没有进。他原来是中组部长出身，就是曾庆红原来的职位。宣布双规薄熙来的也是他。现在连常委都没进。胡温从“双李体制”后退到“习李体制”，现在李源潮连常委都没保住，可见胡温习为保党，妥协而一败涂地于此。
外界为何看好李源潮入常
外界认为，李源潮在“六四”天安门屠杀事件中同情学运和学生的表现，成为他如今最大的政治资源。在出任南京市一把手时，迅速处理违纪官员的做法，也为其赢得铁腕治吏的好名声。
在今天看来，这些遭遇都让李源潮的人格在中共的一群贪官污吏中显得更为突出。可以说在十八大常委候选人中，李源潮在六四期间的表现是最能拿出手的。从未来角度看，六四也将成为李源潮最大的政治资源。不过这也是中共保守派攻击他的理由。
在江苏期间，李源潮处理了很多重大事故；特别是2007年太湖蓝藻污染事件。该事件导致了南京市当年GDP下降了15%。江苏省在2008年关闭了2，150家化工厂，并且分配了10%到20%的当地财政收入用于环境保护。
在中央政治局委员中，李源潮算是高学历，曾获得北京大学经济管理学硕士，中共中央党校研究生部法学博士，曾在哈佛大学肯尼迪政府学院“发展中的领导者”培训班学习，能流利的使用英语交流，在委员中实属罕见。
李源潮的出身和工作经历，令他兼具“太子党”和“团派”两重色彩，更与“北大帮”也沾上边。因此，他既受到胡锦涛和李克强的信任，又获习近平器重，特别是最近5年，李源潮作为党务总管习近平的直接下属，经常跟随习出席各种活动，推动落实习的指示，显示两人早已建立默契。
11月9日上午，胡锦涛到“十八大”江苏代表团参会，由李源潮陪同，被视为重要的政治讯号，即胡锦涛要向外界表明他对李源潮的亲疏远近，有力挺的意思。
李源潮作为“团派”大员，2007年中共十七大由胡锦涛提名，李源潮由江苏省委书记升任政治局委员、中共组织部长。十七大后，李源潮成为习近平分管组织人事领域的重要助手，推动中共组织人事改革等，同时也在中共党内建立广泛人脉。
中共十八大筹备期间，李源潮是胡锦涛、习近平的主要助手，更是本次党代会的副秘书长。从十八大代表选举到会议召开，他和紧急接手中共中央办公厅的栗战书，是重要策划人之一。
